皇妃不止在满族内部，而是在旗人内部，包括满八旗，蒙八旗以及汉八旗选的。

古代皇帝选妃的标准

1：海选

在皇帝届大婚年龄时，派遣宦官到全国各地挑选十三至十六岁之间的良家美少女，从中海选出五千名。这五千人相当于拿到了一张选美“准考证”。皇家则支付若干银币作为聘金与路费，令被选少女父母按规定时限送女儿京城应选。

2：初选

这初选得选择一个大场子，由太监们把少女每百人排成一行，按年龄大小排序，逐一察看后，把那些或稍高、或稍矮、或稍胖、或稍瘦的少女淘汰。这初选便会淘汰掉一千人。

3：复选

一般于初选的第二天，这些初选过关的少女继续列队，太监们用十分挑剔的标准，仔细察看每人的五官、头发、皮肤，当然也包括“三围”，只要有一项不合规定，即令“靠边站”。

然后就是让大家自报门第、姓名、年龄等，以考察音色、仪态，淘汰掉嗓音粗浊、口齿不清、仪态欠雅者。如此又筛掉二千人。

4：精选

太监们用尺子细量少女的手足，再让她们走上几十步“台步”，看看步姿与风韵。于是，那些脚稍大的，手腕稍粗的，举止不端的，又遭淘汰。最终留下一千名美女召入宫中继续参加“考级”。而太监们的使命也至此打上了句号。

5：留宫

分头安排宫中的老宫娥，将美女们逐一“引至密室，探其乳，嗅其腋，扪其肌理”。其体检的严格程度不亚于选“航天员”。通过体检，确定其中的三百人成为入选留宫的宫女。

6：晋嫔

这三百名留宫的美女，由皇帝的特派专员详细观察一个月，依据她们的性情言语，判断是否性格温柔敦厚，是否具有智慧并且贤惠。据此，再筛掉二百五十人，剩下的五十人便自动晋级为嫔妃。

7：选三

所谓“选三”，就是由皇太后或太妃从五十人中选出三个供皇帝钦定。这倒有点类似科举廷试后张榜的“一甲三名”。

8：钦定

由皇帝亲自召见三人，直接进行面试。最后由皇帝钦定。

古代皇帝选妃过程

第一步，目测；秀女们每10人站成一排，让管事的太监看，那些太高或者太矮，太胖或者太瘦的筛下去，首先太监都看不过眼，更别说皇帝了。

第二步，听声；这就是嗓子声音不好的，比方说话沙哑的、刺耳的、不悦耳的声音都不行，入不得后宫之列！

第三步，量体；这就是量身材了，身、背、肩都要符合美女的标准，不合适的再筛选掉！

第四步，细观；这就走进了仔细观察的意思了，看口鼻、头发和皮肤怎么样，有问题的再筛掉！

第五步，摸玉；走过前四关的估计都是精品了。