1、一气：赤壁大战后，第二年，周瑜去夺取荆州，被诸葛亮抢先夺去。

2、二气：周瑜本想借把孙权的妹妹嫁给刘备，把刘备扣下，逼诸葛亮交出荆州，不料诸葛亮用计使周瑜“赔了夫人又折兵”。

3、三气：周瑜向刘备讨还荆州不利，又率兵攻打失败，结果病死了。临死前，他说：“既生瑜，何生亮！”便被自己活活的气死了。