1、半部《论语》治天下，说的是北宋初年的宰相赵普。宋太宗即位后，朝局动荡，为了稳定朝堂。他想起了曾经辅佐哥哥赵匡胤的宰相赵普。想要重用赵普，奈何听说，赵普只识《论语》而不知其他典籍。于是宋太宗召见了赵普，问赵普是否只识《论语》，赵普深知这是政敌对他的诋毁。也不辩解，而是回答说：“臣实不知书，但能读《论语》，佐太祖定天下，才用得半部，尚有一半，可以辅陛下”。正是这“尚有一半，可以辅陛下”打动了宋太宗，让宋太宗对赵普委以重任，同时也留下了半部《论语》治天下的美名。

2、初闻半部《论语》治天下时，也是认为赵普只识《论语》而不知其他典籍。正因如此，对赵普这个人的印象算不上好。但是深入的了解之后，发现赵普确实是一个不可多得的人才。

3、其实半部《论语》治天下，这件事一开始也是确有其事。赵普这个人聪明有余，也擅长谋略，但是却有一个很大的缺点。那就是不爱读书，据《宋史》记载：“普少习吏事，寡学术，及为相，太祖常劝以读书”。正因为不喜欢读书，所以世人皆称赵普“所读仅《论语》而已”。按照早年赵普的这种学习方式，说他靠着半部《论语》来帮宋太祖治理天下也不算为过。