1、本义：骡马等因为害怕而狂奔起来不受控制。如：惊车、惊群、马惊车败。

2、衍义：引申指“害怕、精神受了突然刺激而紧张不安”。如：惊恐、惊骇、惊愕、惊惶、惊诧、惊遽、惊厥、惊悟、惊心动魄、惊惶失措、惊世骇俗（言行出奇，使世人惊恐） 。

3、衍义：引申指“震动”。如：惊动、惊扰、惊堂木、打草惊蛇。

4、衍义：引申指“出人意料的”。如：惊喜。