1、儒指的是孔子开创的学派，也称儒教，曾长期作为中国官方意识形态存在，居于主流思想体系地位。

2、 释指的是古印度（今尼泊尔境内）乔达摩·悉达多创立的佛教，其实大多为释迦牟尼佛，故又称释教，世界三大宗教之一。

3、道指的是东周时期黄老道神仙家依据《道德经》（即《老子》）《南华经》（即《庄子》）而长期演变创立的宗教，是中国本土宗教。