1、水的总硬度是指沉淀肥皂的程度，使用肥皂沉淀的原因主要是由于水中的Ca、Mg离子外，Fe、Al、Mn、Si、Zn也有同样的作用。总硬度可以将上述离子的浓度进行叠加计算。

2、1升水中含有10mmgcao（或者相当于10mmgcao）称为1度。软水就是硬度小于8的水，如雨水，雪水，纯净水等；硬度大于8的水为硬水，如矿泉水，自来水，以及自然界中的地表水和地下水等。