1、宁鸣而死不默而生的意思是：宁可鸣叫着死去，不沉默着活着。宁为玉碎不为瓦全。也就是绝不会苟延残喘的意思。

2、“宁鸣而死，不默而生”出自范仲淹《灵乌赋》：凤岂以讥而不灵，麟岂以伤而不仁？故割而可卷，孰为神兵；焚而可变，孰为英琼。宁鸣而死，不默而生。

3、《灵乌赋》，梅尧臣对范仲淹的劝慰之文，范仲淹立即回写了同题《灵乌赋》给梅尧臣，斩钉截铁的表示，“宁鸣而死，不默而生”，和“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”同为世人所千古传颂。