1、利用罗盘或指南针。将罗盘或指北针水平放置，使气泡居中，此时磁针静止后，标有N的一端所指的便是北方。

2、利用太阳。在晴朗的白天，根据日出、日落就可以很方便地知道方向。

3、日影测向。晴天时在地上竖立一木棍，木棍的影子随太阳位置的变化而移动，这些影子在中午最短，其末端的连线是一条直线，该直线的垂直线为南北方向。

4、利用地物特征。房屋：一般门向南开，我国北方尤其如此。庙宇：通常也是向南开门，尤其庙宇群中的主体建筑。

5、植物生长特征。北侧山坡，低矮的蕨类和藤本植物比阳面更加发育。树木树干的断面可见清晰的年轮，向南一侧的年轮较为疏稀，向北一侧则年轮较紧密。