《望海潮》描绘了杭州湖山之美景，也有城市之繁华，以及民康物丰的情景。这首词是柳永写给当时驻节杭州的两河转运使孙何的，其意在告诉孙何“要将此处的美景画成图画，等他升官回朝廷去的时候，好向同僚夸耀”。