1、椿是汉语通用规范一级字（常用字）形声字，小篆从木，春声，读作chūn。本义为木名，指大椿（香椿树），司马注：椿木一名橓。古代传说大椿长寿，为长寿之意，后因以喻父，后引申为父母。还指落叶乔木“臭椿”，亦指昆虫“蝽”，也用做姓氏。

2、形声字。木表意，“木”的古文字形体像树，表示椿是一种树木。春（chūn）表声，春天百花吐香，椿树香气四溢，其嫩枝叶可食，亦有春意。本义是椿树，即香桩，落叶乔木。