1、985指的是98年5月提出的建设具有世界先进水平的一流大学而做出的重大决策中规划的大学；211大学是指面向21世纪、重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程。具体区别为：

2、启动时间不同。211大学计划于1995年11月经国务院批准后正式启动；而985攻城于1999年启动。

3、学校选取方法不同。211大学是从国家选定的一系列重点大学中选取的；而985院校是优中选优，也就是从211大学中选取一小部分出色的学校定位985计划院校。

4、教育经费不同。211大学的教育经费相较于985大学的教育经费低一些。

5、学校分类不同。因为985院校是从211院校中选出的，所以985院校一定是211院校，而211院校不一定是985院校。