1、和能睦邻
张文端公居宅旁有隙地，与叶氏邻，叶氏越用之。家人驰书于都，公批诗于后寄归，云：一纸书来只为墙，让他三尺又何妨。长城万里今犹在，不见当年秦始皇。家人得书，遂撤让三尺，叶氏感其义，亦退让三尺，故六尺巷遂以为名焉。
这里的张文端公即是清代大学士桐城人张英(清代名臣张廷玉的父亲)。清代康熙年间，张英的老家人与邻居叶家在宅基的问题上发生了争执，因两家宅地都是祖上基业，时间又久远，对于宅界谁也不肯相让。双方将官司打到县衙，又因双方都是官位显赫、名门望族，县官也不敢轻易了断。
于是张家人千里传书到京城求救。张英收书后批诗一首寄回老家，便是这首脍炙人口的打油诗。张家人豁然开朗，退让了三尺。叶家见状深受感动，也让出三尺，形成了一个六尺宽的巷子。
2、和能兴国
战国时赵国舍人蔺相如奉命出使秦国，不辱使命，完璧归赵,所以被封了上大夫；又陪同赵王赴秦王设下的渑池会，使赵王免受秦王侮辱。赵王为表彰蔺相如的功劳，封蔺相如为上卿。老将廉颇认为自己战无不胜，攻无不克，蔺相如只不过是一介文弱书生，只有口舌之功却比他官大；
对此心中很是不服，而屡次对人说：“以后让我见了他，必定会羞辱他。”蔺相如知道此事后以国家大事为重，请病假不上朝，尽量不与他相见。后廉颇得知蔺相如此举完全是以国家大事为重，向蔺相如负荆请罪。后两人合好开始尽心尽力的辅佐赵王治理国家。
