我不杀伯仁，伯仁因我而死的意思是：我虽然怨恨伯仁，却没有想杀他的意思;但是因为我的怨恨使伯仁被人杀死，伯仁的死与我有间接的关系。这是一句谚语，出自《晋书·列传三十九》，讲的是周顗一直维护王导，但是王导不知，反而一直怨恨他，后来王敦想要杀周顗，询问王导意见，王导沉默，于是王敦杀了周顗。后来王导才知道周顗一直维护并救了他。

　　【原文】

　　我不杀伯仁，伯仁因我而死。

　　《晋书·列传三十九》记载:初，敦之举兵也，刘隗劝帝尽除诸王，司空导率群从诣阙请罪，值顗(字伯仁)将入，导呼顗谓曰:"伯仁，以百口累卿!"顗直入不顾。既见帝，言导忠诚，申救甚至，帝纳其言。顗喜饮酒，致醉而出。导犹在门，又呼顗。顗不与言，顾左右曰:"今年杀诸贼奴，取金印如斗大系肘。"既出，又上表明导，言甚切至。导不知救己，而甚衔之。敦既得志，问导曰:"周顗、戴若思南北之望，当登三司，无所疑也。"导不答。又曰:"若不三司，便应令仆邪?"又不答。敦曰:"若不尔，正当诛尔。"导又无言。导后料检中书故事，见顗表救己，殷勤款至。导执表流涕，悲不自胜，告其诸子曰:"吾虽不杀伯仁，伯仁由我而死。幽冥之中，负此良友!"

　　【译文】

　　晋室重臣王敦起兵作乱，其弟王导及家族受牵连，为了请罪一大早王导带着王氏子弟跪在宫殿门前等候皇上发落。这时周顗进宫，王导希望周顗能替他说些好话，便小声对他说:"伯仁(周顗的字)，我全家100多口，就靠你了。"结果周顗当没听见，昂首走进宫去。周顗见到皇帝，说王导是个忠诚的臣子，说尽了好话，皇帝采纳了他的意见。周顗喜欢喝酒，在宫里喝醉了才出来。这时王导仍然在宫门口等着，又叫周顗，周顗没搭理他。一边走还一边嘀咕:"今年杀叛军贼子，换个个斗大金印带在身上(系肘，应该是说放到衣袖里，古人的长袖里一般有个兜，用来装东西)。"出去后到了家，又连忙写了一篇奏折，词语恳切，替王导他们求情。王导不知道(周顗)是救自己，反而非常恨他。

　　后来王敦总揽朝政，询问王导:"周顗和戴若思是南北两大才子，应该做三司(司空、司马、司寇)这样的大官，没有什么可以疑虑的。"王导不回答。又问:"如果不做三司，那应该可以做尚书令、尚书仆射吧?"王导还不说话。王敦便说:"如果不配为官，那就杀了他。"王导还是沉默。

　　后来王导在整理中书省文件时，才发现周顗极力为他辩白的奏章。周顗一直在维护他，只是不在他面前表示出来而已。想到自己不负责的沉默，一股强烈的负罪感涌上心头，他回家后对家人说:"我虽然没有直接杀死伯仁，可伯仁却是因我的不作为而死。幽冥之中，我对不起这个良友呀!"