1、前者是对事物的定性，认为“道”起主导作用。道是一切的本源所在，而人的思想意识精神是由道而生的、不永恒的存在，故万万不可认为形而上就是精神方面的抽象思维。

2、后者是一种思辨流派或思考方式，即研究一切存在者的原因及本源。形而上学的主要问题包括：世界的本原是什么、灵魂是否存在、自由意志、因果关系等。