1、发音不同：人们读元音时，声带是震动的；而辅音有两个发音方式，即人们读清辅音时，声带是不震动的，人们读浊辅音时，声带是震动的。

2、包含元素不同：元音主要包括i、e、ei、u、ai等；而辅音主要包括b、g、r、s、z等。

3、作用不同：在英语中，“元音”有“构成独立音节”的作用；而辅音没有这个作用。

4、声音不同：人们读“元音”时，发出的声音较为响亮；人们读“辅音”时，发出的声音较为沉闷。