1、文化意义不一样：象征具有文化意义上的不确定性；而托物言志具有文化意义的确定性。

2、范围不一样：象征分为整体象征和局部象征；托物言志都是整体的。

3、借助物不一样：象征（“以物征事”的简称）是借助物象来表现某种概念、思想、精神、品德等。如以“梅”象征高洁、清秀、淡雅、朴素；以“菊”象征高洁与傲霜斗雪的坚强。托物言志是借助物的象征义来表达胸怀心志。