1、铁树开花古来稀：比喻事情非常罕见或极难实现。

2、铁树开花古来稀，是十二生中的蛇。在民间的说法中，活的时间太长的蛇是会长出冠子来的，甚或成为所说的蛇精。铁树开花理解为蛇长冠子大体可以这么去解。

3、铁树开花可以理解为蛇长冠子，传言说蛇活得太久就会长蛇冠子，进化成蛇精。但是很少蛇能到这一步，所以就是句中的古来稀了。