1、螺丝刀用来拧螺丝钉时利用了轮轴的工作原理。当轮越大时越省力，所以使用粗把的改锥比使用细把的改锥拧螺丝时更省力。

2、螺丝刀用来撬油漆盖时利用了杠杆的工作原理。动力点到支点距离越大越省力，所以长改锥比短改锥更省力。

3、螺丝刀是一种用来拧转螺丝以使其就位的工具，通常有一个薄楔形头，可插入螺丝钉头的槽缝或凹口内――京津冀鲁晋和陕西陕北及豫北方言称为“改锥”，豫北更多的叫法是螺丝刀。

江西、安徽、和湖北、河南黄河以南地区、陕西关中等地称为“起子”，中西部地区称为“改刀”，长三角地区称为“旋凿”。