今天，笔者想和你们讲讲我的北美之行。卡尔加里是阿尔伯塔省的第二大城市，仅次于省会埃德蒙顿。但是，它作为加拿大皇家骑警的发祥地，早已载入了加拿大的史册。在加拿大旅行，无论是到班夫国立公园游览，还是在卡尔加里市区兜风，到处都可以看到全副武装的皇家骑警在维持秩序。他们或持武器站岗，或沿街巡逻，或跟踪追击。如今，他们当中的绝大多数人都是手持步话机、驾驶着红灯闪烁的警车去执行任务，皇家骑警的“骑”字只具有历史上的涵义。

不过，每逢节日举行盛大的庆典，或者在游人如织的风景区内，人们都不难发现那骑着素红马、头戴骑士帽盔、身着红色戎装和藏青色马裤、脚蹬带刺的长统高靴、胯下配着腰刀和短武器、手上戴着一副黑皮手套的名副其实的皇家骑警。这些人，与其说是在维护秩序，倒不如说是在装潢门面，供人观赏。加拿大人喜欢吃牛排，常以上等牛排款待来自远方的客人。

但在我们的参观即将结束时，拍卖行的主人邀请我们到他们的食堂进餐。主人说：“刚才你们看到的肉牛是本地农民用玉米催肥的方法饲养起来的。用这种方法饲养，一头肉牛在一年左右就可以长到一千磅。现在就请各位尝尝这种牛肉的味道究竟怎样。席间，我们饱餐了一顿，确实是瞟肥肉嫩，味道鲜美。最近几年，加拿大人的食物构成发生了很大变化：他们的粮食消费量锐减，而肉食的消费量则剧增，其中又以牛肉为最，平均每人每年要吃掉牛肉五十三公斤。

一天中午，我们在卡尔加里街头漫步，感到肚子饿了。一转身，有好几块招牌映入眼帘，路东有“麦克唐纳牛肉饼”（也叫汉堡包），路西有“坎塔基老头鸡”。这两个快餐部都是全国驰名的，他们的分号遍及北美大小城镇，一向以方便顾客、节省时间、价格便宜著称。果真如此吗？不妨试它一试。走进快餐部，买一份“麦克唐纳牛肉饼”。打开纸制的饭盒，一股香味扑鼻，一大块热气腾腾的牛肉饼，两片涂了黄油的白面包，外加一堆油炸土豆条，还有一碟卷心菜拌胡萝卜和一杯番茄汁，一共一元六角九分。十分钟不到，全部下肚。

听说“坎塔基老头鸡”和“热狗''（面包夹小香肠）的经营方法也与此类似。加拿大人中午一般只休息半小时。在卡尔加里郊区，我们参观了帝国石油公司所属的斯特拉斯科纳炼油厂。主人告诉我们，这家炼油厂是目前加拿大最大的炼油厂。我们乘汽车绕厂一周，只见厂房林立，管道纵横。我们走了大半天，几乎看不见一个人影。

最后来到中央控制室，才看到一些身穿白色工作服的职工正端坐在操纵台上，两眼直视正前方的电视屏幕，双手不时地按动着那一排排宛如钢琴键盘式的按钮。他们那种专心致志、聚精会神的工作态度并不因为有人前来参观而有丝毫的放松。主人告诉我们，从仪表上看，全部机器运转正常。原来这家炼油厂的整个生产过程都是由电子计算机从这里进行遥控的。