拉斯维加斯，它仿佛一颗璀璨的明珠，镶嵌在内华达州广袤的沙漠中。这里拥有众多超大型豪华主题饭店，赌场遍地开花。夜里霓虹闪烁，喷泉起落，极尽奢华，宛如一座不夜城，很难想象这是一座建在沙漠里的城市。
拉斯维加斯原本是沙漠里的一片绿洲，19世纪末内华达州发现金银矿，大量淘金者涌入，拉斯维加斯便开始兴旺起来，但随着金矿被采空，拉斯维加斯旋即被抛弃。30年代内华达州政府为度过经济萧条时期，通过赌博合法法案并在此设立赌场，从此各路富豪纷纷投注重金，将一个沙漠中的小绿洲打造成一座的赌城。
车子进入拉斯维加斯之前，我一直期盼看到黄沙漫漫的景象，但有点失望，一路上都是这种半沙漠地带，道路两边都有植物，有点像骆驼草。
最荒芜的也只是这种景象而已，离黄沙漫漫相距太远。
靠近拉斯维加斯，马路边的广告牌多了起来，但绝大部分都是与博彩有关的。
沙漠中居然有林荫道
这是进入市区的道路，远处的建筑清晰可见。
我们是在黄昏时分到达拉斯维加斯的，夕阳中的赌城披上一层金光。
这是在车里拍到的金字塔大酒店（Luxor）,建于1993年。
美丽湖大酒店（Bellagio）
进入市区开始塞车
这是著名的拉斯维加斯大道，街两边尽是豪华酒店和赌场，据说世界排名前二十五名的酒店中，有十八家在这条街上有分店。
这是“纽约纽约大酒店”，连自由女神像都搬过来了。
这是米高梅大酒店，里面的赌场是拉斯维加斯最大的，一进去很容易迷失。
这是威尼斯人大酒店（The Venetian)，去过澳门的人应该很熟悉，里面的装饰跟澳门威尼斯人酒店极为相似，都是同一个集团。
威尼斯人酒店的中心 - 圣马可天幕广场，和澳门的一样，有着人造天空，但面积上感觉比澳门那个小，光线也比较暗。
路过这个广场时，发生了一件意外的事。在现场演奏的乐队看见中国游客走过去，居然奏起了中国国歌，惹得大家驻足鼓掌。老外看见大家鼓掌很兴奋，接着又演奏了一曲茉莉花，听到熟悉的旋律，大家都很开心。
一样的威尼斯河，一样的贡多拉，在水资源极其珍贵的沙漠里，硬是将整个威尼斯水城搬了过来。
雕塑师现场为这位小朋友做一个面部雕塑，价格是80美元。
这是赌城里非常著名的美丽湖大酒店，也称百乐宫大酒店（Bellagio），建于1998年，筹建5年，耗资16亿美元打造，号称是一幢“集艺术与赌博于一身的超级酒店”。
百乐宫酒店门口停靠的加长版出租车，这种出租车在拉斯维加斯到处都是，据说最低起租时间是三四个小时。
这是百乐宫门口的音乐喷泉，夜晚每15分钟演出一次。水柱随音乐起起落落，令我感觉喷出来的不是水，尽是美元！[大笑]
百乐宫酒店里面有一个非同寻常的空中花园，超大玻璃房里面的一草一木都是新鲜的，而且不同时期会有不同的主题设计。
鲜花围绕的旋转木马
大堂里四季如春
赌场大厅
奢华的水晶天花板装饰
这里的每一片水晶花瓣价值三千美元
拉斯维加斯不愧是一座赌城，走到哪里都有赌博机，即使是在机场也不例外。人们来拉斯维加斯除了来赌博，还可以来此地闪婚，没有哪个地方像拉斯维加斯这里结婚这么容易，出示双方护照，找个公证人，花个55美元就可以当场领取结婚证书，非常适合闪婚一族，或者一时起意者，难怪有那么多明星来此地注册结婚。
这是我住的酒店门口的植物。看到这，你也许和我有同样的好奇，哪里来的水源在滋养灌溉拉斯维加斯这颗沙漠里的明珠？
答案是密得湖（Lake Mead)。这是我朋友艳在从拉斯维加斯前往丹佛的飞机上拍到的。当时她拿着单反，趴在窗口不停地按快门，还不时地回过头来跟坐在后排走道边的我报告说，这个湖太大了，飞了这么久，还在湖面上，惹得我好一阵羡慕嫉妒恨。[捂脸]
密得湖，号称西半球最大的人工湖，横跨内华达和亚利桑那两个州，其水源来自科罗拉多河，再向上追溯便是落基山脉融化的雪水。知道密得湖的人也许不多，但大家一定听说过“胡佛水坝”，这个水坝便是密得湖的拦水坝。
胡佛水坝（Hoover Dum), 建于1936年，以当年的执政者美国第31任总统胡佛的名字命名。水坝高221米（相当于70层楼高），基座最宽处达200米。正是因为有了胡佛水坝，上流的河水才得以蓄藏在密得湖，而因为密得湖的滋养灌溉，拉斯维加斯这颗沙漠里的明珠才得以栩栩生辉。（下两图源自网络）
下面这几张照片是我在去大峡谷的途中拍摄到的密得湖景色
密得湖与胡佛水坝不仅是人类治水工程的奇迹，也是一处风景优美的观光点，那蓝色的湖水，蜿蜒的湖岸线吸引了无数旅行者的目光。
