根据API（美国石油协会）划分机油的品质等级的重要的标准，机油“SM”级是最高的级别，机油的性能也最好。SM是机油质量等级中的一个级别，是仅此于SN、SP级别，排行第三，而SM级别的机油既有合成机油也有矿物油。根据API的划分标准，用英文字母“S”代表汽车发动机的机油，然后按字母顺序从“SA”排到“SN”，英文字母顺序越靠前，表示机油级别越低，机油性能就越差；反之，字母顺序越靠后，表示机油级别越高，机油的性能表现越出色。目前市面上可以买到的汽机油主要是SJ、SL、SM和SN四个级别，在API标准中，SM已经属于级别很高的机油了，一般的汽车使用SL级别的即可。