花椒，芸香科落叶灌木花椒树的果实。一般在立秋前后成熟，分红花椒和青花椒两种，前者因瞢荚果实熟后呈红色而得名，有大红袍、红椒之别称，后者因果成熟后呈灰绿色或棕绿色而得名。有些地方还把花椒冠以秦椒、川椒等名称，则是以产地命名。

花椒最早是作为香料的。《诗经•周颂》中记载有椒其馨。《句子•礼论》记载：椒兰芬苾，以善鼻也。1978年，在河南固始候固堆出土的花椒铜盒中，盛有大半盆花椒，被认为是春秋来年宋襄公的妹妹勾敌的殉葬品，说明这位贵夫人在生前是很喜欢这种香料的。

花椒香气浓郁，结果累累，在封建时代被看作是多子多福的象征。汉代后妃们的卧室，以花椒和泥涂壁，称其椒房，取其温香、多子多福之意。唐代诗人杜甫在《丽人行》中，有就中云幕椒房亲的吟叹。