在家兔配种过程中,优良的种兔并不一定产生优良的后代,欲获得理想的后代,除必须做好选种工作外,还必须做好配种工作。配种可分为同质配种、异质配种、年龄配种和亲缘配种等。
1.家兔同质配种
就是选择性状相同或性能表现一致的优秀公母兔进行交配,目的是为了把这些性状在后代中得以保持和巩固,使优秀个体数量增加,群体品质得到提高。例如,为了提高长毛兔的兔毛密度,就应选择毛密度性能好的公母兔交配,使所选性状的遗传性能稳定下来。但是,值得注意的是,实行同质配种既然能使优良品质在后代中得以稳定,同时也会使不良品质或缺陷在后代中得到巩固,所以不能选择具有同样缺点(包括体质、外形和生产性能)的公母兔进行交配。
2.家兔异型配种
异型配种可分为两种情况,一种是选择具有不同优异性状的公母兔相配,以期将两个性状结合在一起,从而获得兼有双亲不同优点的后代。例如,选择兔毛生长速度快和兔毛密度大的公母兔相配,从而使后代兔毛生长速度快和兔毛密度大,最终使后代产毛量提高。
另一种情况是选择周一性状优劣程度不同的公母兔相配,即所谓以优改劣,以优良性状纠正不良性状。例如在本品种中,有些肉用种母兔繁殖性能较好,只是生长速度较慢,即可选择一只生长速度快的肉用种公兔与其相配,使后代不仅繁殖力高,而且生长速度也较快。实践证明,这是一种可以用来改良许多性状的行之有效的配种方法。
3.家兔年龄配种
年龄配种就是根据公、母兔之间的年龄进行配种的一种方法。家兔的年龄明显地影响其繁殖性能。一般地说,年轻种兔的繁殖性能较差,随着年龄的增长繁殖性能逐渐提高.1-2岁繁殖性能逐渐达到高峰,2岁半以后逐渐下降。在我国饲养管理条件下,种兔一般使用3-3.5年。所以在养兔生产实践中,通常要求壮年公兔配壮年母兔,壮年公兔配青年母兔和壮年公兔配老年母兔,采用这种配种方式效果较好。
4.家兔亲缘配种
亲缘配种就是考虑到公、母兔之间是否有血缘关系的一种配种方式,如果交配的公、母双方有亲缘关系(在畜牧学上规定7代以内有血缘关系)称之为亲交,没有血缘关系的称之为定7代以内有血缘关系)称之为亲交,没有血缘关系的称之为非亲交。家兔近亲交配往往带来不良的后果,如繁殖力下降,后代生活力降低等。