干贝原名江瑶柱，也称江瑶，是扇贝的闭壳肌剥下晒干而成的。干贝鲜昧浓烈，营养价值很高，蛋白质含量丰富，其他还有糖、钙、镁、铁、核黄素、尼克酸等成分。干贝味甘性平偏凉，补肾、调中，有健脾补血养阴作用。

干贝是一种高蛋白低脂肪的保健营养食物。在每100克干贝中，含蛋白质67.3克，而脂肪仅含3克，还含多种维生素及钙、磷等矿物质，食用干贝有助于降血脂、降胆固醇，还具有破坏癌细胞生长的作用。可提供皮肤黏膜所需的胶质蛋白，因此有美容作用，对关节、韧带等也都有益。《随息居饮食谱》载：甘温，补肾，与淡菜同，鲜脆胜之，为海昧冠。挑选干贝时要注意，干贝的品质与产地很有关系。上品是日本的江瑶柱，粒大呈棕色；大连干贝次之，呈黄白色，干爽硬身，闻之有清香味；越南干贝最便宜，黄色软身，含水量盐分较高。