水草在虾类健康养殖中已得到了广泛应用推广，养虾池水草的存在，对虾类具有下列作用：

(1)为虾类提供丰富的饵料。鲜嫩的水草具有营养丰富、摄取方便、适口性好、无污染等特点，是虾类喜食的天然饵料。水草的根、茎、叶中含有蛋白质、脂肪、维生素等营养物质，还含有钙、磷、粗纤维及各种微量元素和大量的活性物质，可以为虾类补充因投喂饲料造成的维生素不足，有利于虾类周期性蜕壳及对多种食物的消化和吸收。而且水草丛中为水体中的浮游动物、底栖动物及水生昆虫繁衍和生长提供了优良的场所，这些正是虾类喜食的动物性饵料。

(2)为虾类提供栖息、隐蔽场所。这一点在虾类养殖中表现得更为明显。虾类游泳能力弱，尤其是青虾仅能作短暂的游动，一般喜欢停留在池底或池壁及其他固着物上下攀缘爬行，从根本上限制了其自身的分布区域。水草可将水体分隔成无数个小空间，不仅为虾类提供良好的栖息环境，也大大扩大了养殖空间，从而增加了单位面积种苗放养量，克服了原来因自身分布区域有限而限制产量的难题。更重要的是，水草可作为虾类依附和隐蔽的场所。虾类生长方式是蜕壳生长，但蜕壳后的软壳虾常常需要几个小时乃至十几个小时静伏不动的恢复期。在此期间易受到敌害生物的侵害，通常死亡率很高，是一个危险期。水草的存在有助于软壳虾蟹逃避敌害，提高成活率。

(3)净化水质，改良底质。虾类均喜欢生活在水质清新和溶氧充足的水域环境里，由于人工投饵、残饵及水生动物的代谢物通过氧化作用和硝化作用等反应能分解产生硝酸盐，若水中缺乏氧化，反应不完全，就会产生氨、亚硝酸盐、硫化氢等有害物质，这些物质的存在对鱼、虾类的生存和生长有着极大的危害，更易引发疾病。而水草的生长，首先是可吸收水中不断产生的大量有害氨态氮、二氧化碳、无机盐和饵料溶失物及某些有机分解物，有效地防止水体极富营养化，对净化水质、改良底质、保证水质清新、提高透明度、稳定酸碱度起到了重要的作用。其次是水草还可以吸收一些有害物质和污染物并加以处理、净化，如水杨酸、洗衣物等有毒物质均能被水草消除。再次是水草通过光合作用释放出的氧气能有效地溶解于水中，提高水中的溶氧量，加速了水中有机物的分解，不像增氧机那样发出噪音，影响虾类生长。

(4)防暑降温、防风避寒。水产动物都有自身最适合的生长温度，水温过高或过低都会抑制其正常生长和繁殖，尤其是在比较小的池塘等水体中，人工又无法控制温度，往往会造成夏季水温太高、冬季水温太低的现象。若在虾池内栽种水生植物，达到一定的水体面积，便可以起到防暑降温、防风避寒和稳定水温的作用，从而保证虾类在适宜的温度范围内生长。

(5)防病、治病作用。水生植物含有多种药物成分，如生物碱、有机酸、氨基嘌呤、嘧啶等有机物，均具有杀菌、消炎、解毒、消肿、止血等作用，是天然的中草药。还有的水草可释放出高效的抗菌素，可以杀灭或抑制水体中的大肠杆菌等病原体。试验结果表明：水草丰富的养虾池的水中，细菌性和蜕壳不遂病等虾病很少发生。