雏鸡第一次吃食就叫做开食。开食一般应该在第一次饮水后2-3小时后进行。第一次开始喂食，应该将饲料撒在开食盘或者干净的塑料布上面，开食时最好在白天进行。如夜间开食，一定要满足光照需要。

雏鸡应该少量多餐，每天喂食6次，从早晨6点钟开始，每隔3小时喂1次。也可以每天喂5次，那就从6点钟起，每隔4个小时喂1次。间隔的时间不要差得太多。

3天内，可以使用专用料，也可以使用1/3的熟小米加2/3的配合饲料搓成颗粒后饲喂，每次每100只小鸡还要加一个熟的鸡蛋黄。

第4天到第7天，可以将1/4的熟小米加'3/4的配合饲料拌匀后喂，就可以不加蛋黄了。第7天后就可以直接喂给配合饲料。

在早期，如7日龄前，为预防鸡白痢可在饲料中添加0．2%的土霉素或者其他的抗菌药物。