鲢鱼、鳙鱼由于滤食器官的鳃耙结构不同，它们的食性也有所差别，鲢鱼、鳙夏花鱼种已经和成鱼一样，鲢鱼主要吃浮游植物，也吃少量浮游动物，而鳙鱼则主要吃浮游动物，也吃浮游植物。这时的草鱼已能吃芜萍（漂莎），随着长大，就能吃各种萍类、柔软的水草和陆草。青鱼长到8-10厘米时可吃压碎的螺蛳，15厘米以上已能吃小螺蛳。这时4种鱼的习性虽然已有明显的区别，但对人工投喂的几种精饲料都很喜食。鱼种在池水中的分布与鱼苗阶段也稍有不同。鲢鱼、鳙鱼在池中部的上层水中活动，草鱼喜在池边浅水区的中、下层生活，原来喜在岸边浅水区生活的青鱼，这时已逐渐转向深水。

体质健壮的鱼种是提高成鱼产量的重要基础，也是提高越冬鱼种成活率的主要条件之一。鉴别优质鱼种的标准是：

(1)体质健壮，背部肌肉肥厚，近尾柄处肉质丰满。

(2)体色鲜明，游态活泼，逆水性强。离水后，鳃盖不张开，尾不弯曲。

(3)体表无伤和寄生虫，眼无白膜，鳞片、鳍条完整无损。

(4)同种、同龄的鱼种，生长良好，规格均匀。也有用鱼种的体长与重量之比，作为标准来判定的。