回答冬虫夏草的外观与蚕较为相似，一般长3-5厘米左右，直径为0.3-0.8毫米左右，表面呈深黄色至黄棕色，有20-30个环纹，近头部的环纹较细；其头部一般为红棕色，具有8对足，中部的4对足较明显；质脆，易折断，断面略平坦，一般呈淡黄白色。