苍蝇是完全变态的昆虫，它的生长可经历卵期、幼虫、蛹期和成虫四个阶段。苍蝇的寿命虽然只有1个月左右，但其繁殖力很强。成蝇头上有一对大复眼，其中约4000个小眼面，视觉敏感，嗅觉位于触角，味觉器官主要在脚上，苍蝇的食性非常复杂，属于杂食性蝇类，可以取食各种物质。

一、卵期

苍蝇的卵乳白色，呈香蕉形或椭圆形，长约1毫米，卵壳背面有两根棱，棱之间的膜最薄，孵化时幼虫从此钻出，卵期发育时间为8-24小时，与环境温度、湿度有关，卵在13℃以下不发育，8℃以下或42℃以上死亡，湿度也影响卵孵化率，相对湿度为75-80%时，孵化率最高，65%以下或85%以上时，孵化率明显降低。

二、幼虫

苍蝇幼虫俗称苍蝇蛆，有三个龄期，1龄的幼虫体长1~3毫米，只有后气门。蜕变后变为2龄，长3-5毫米，有前气门，后气门有2裂。再次蜕变为3龄，长5-13毫米，后气门3裂。体色由透明、乳白色变为乳黄色，直到成熟、化蛹为止。3龄幼虫呈圆锥形，前端尖细，后端呈切割状，无眼无足。苍蝇蛆的生活特性是喜欢钻孔，怕强光，整天隐藏在繁殖物的避光黑暗处，具有多食性，各种腐败发酵有机物，都是美味的菜肴。

三、蛹期

蛹是苍蝇生活史上的第三个变态，呈桶状即围蛹，其体色由浅变深，最终变为栗褐色，长5~8毫米，蛹壳内不断变态，苍蝇雏形形成后，进入羽化阶段，羽化时，苍蝇用头部额囊交替膨胀和收缩，从蛹壳的头端挤出变成苍蝇。

四、成蝇

成蝇头上有一对大复眼，其中约4000个小眼面，视觉敏感，嗅觉位于触角，味觉器官主要在脚上，有利于爬行时发现食物。