紫薇被称为痒痒树，紫薇是双子叶植物纲、千屈菜科、紫薇属落叶灌木或小乔木，高可达7米，树皮平滑，灰色或灰褐色；枝干多扭曲，小枝纤细。

痒痒树的由来是因为挠枝干时，摩擦引起的震动很容易通过坚硬的枝干传导到顶端的枝叶和花朵，引起晃动，晃动逐渐积累，幅度会越来越大。

紫薇树姿优美，树干光滑洁净，花色艳丽；开花时正当夏秋少花季节，花期长，故有“百日红”之称，又有“盛夏绿遮眼，此花红满堂”的赞语，是观花、观干、观根的盆景良材；根、皮、叶、花皆可入药，树皮、叶及花为强泻剂，根和树皮煎剂可治咯血、吐血、便血；紫薇的木材坚硬、耐腐，可作农具、家具、建筑等用材。