半夏属天南星目药用植物，广泛分布于中国长江流域以及东北、华北等地区。药用植物，具有燥湿化痰，降逆止呕，生用消疖肿作用，兽医用以治锁喉癀。在西藏也有分布，海拔3000m左右。
半夏属天南星目药用植物，广泛分布于中国长江流域以及东北、华北等地区。药用植物，具有燥湿化痰，降逆止呕，生用消疖肿作用，兽医用以治锁喉癀。在西藏也有分布，海拔3000m左右。
各地名称
三叶半夏（山西、河南、广西），三步跳（湖北、四川、贵州、云南），麻芋果（贵州），田里心、无心菜、老鸦眼、老鸦芋头（山东），燕子尾、地慈姑、球半夏、尖叶半夏（广西），老黄咀、老和尚扣、野芋头、老鸦头、地星（江苏），三步魂、麻芋子（四川），小天老星、药狗丹（东北、华北），三叶头草、三棱草（上海），洋犁头、小天南星（福建），扣子莲、生半夏、土半夏、野半夏（江西），半子、三片叶、三开花、三角草、三兴草（甘肃），地文、和姑、守田（古称），地珠半夏（云南）。
形态特征
块茎圆球形，直径1~2厘米，具须根。叶2~5枚，有时1枚。叶柄长15~20厘米，基部具鞘，鞘内、鞘部以上或叶片基部（叶柄顶头）有直径3~5毫米的珠芽，珠芽在母株上萌发或落地后萌发，幼苗叶片卵状心形至戟形，为全缘单叶，长2~3厘米，宽2~2.5厘米，老株叶片3全裂，裂片绿色，背淡，长圆状椭圆形或披针形，两头锐尖，中裂片长3~10厘米，宽1~3厘米，侧裂片稍短，全缘或具不明显的浅波状圆齿，侧脉8~10对，细弱，细脉网状，密集，集合脉2圈。
花序柄长25~30（~35）厘米，长于叶柄。佛焰苞绿色或绿白色，管部狭圆柱形，长1.5~2厘米，檐部长圆形，绿色，有时边缘青紫色，长4~5厘米，宽1.5厘米，钝或锐尖。肉穗花序：雌花序长2厘米，雄花序长5~7毫米，其中间隔3毫米，附属器绿色变青紫色，长6~10厘米，直立，有时“S”形弯曲。
浆果卵圆形，黄绿色，先端渐狭为明显的花柱。花期5~7月，果8月成熟。
生境分布
除内蒙古、新疆、青海、西藏尚未发现野生的外，全国各地广布，海拔2500米以下，常见于草坡、荒地、玉米地、田边或疏林下，是旱地中的杂草之一。朝鲜、日本也有。
栽培技术
1、选地整地
宜选湿润肥沃、保水保肥力较强、质地疏松、排灌良好、呈中性反应的砂质壤土或壤地种植，也可选择半阴半阳的缓坡山地。在平原地区种植半夏，需选择能浇能排、地势较高的地块，种植前一定要挖好排水沟。选好地后，于10~11月，深翻土地20cm左右，除去石砾及杂草，使其风化熟化。
2、繁殖方法
①块茎繁殖：半夏栽培2~3年，可于每年6月、8月、10月倒苗后挖取地下块茎。选横径粗0.5~10cm、生长健壮、无病虫害的中、小块茎作种，小种茎作种优于大种茎。将其拌以干湿适中的细砂土，贮藏于通风阴凉处，于当年冬季或翌年春季取出栽种。以春栽为好，秋冬栽种产量低。
②珠芽繁殖：夏秋间利用叶柄下成熟的珠芽进行条栽，行距10~16cm，株距6~10cm，开穴，每穴放株芽3~5个，覆土厚1.6cm。同时，施入适量的混合肥，既可促进珠芽萌发生长，又能为母块茎增施肥料，有利增产。
③种子繁殖：二年生以上的半夏，从初夏至秋冬，能陆续开花结果，此法在种苗不足或育种时采用。从秋季开花后约10d佛焰苞枯萎采收成熟的种子，放在湿沙中贮存。
3、田间管理
出苗达50%左右时，应揭去地膜，以防膜内温度过高烧苗。去膜前，中午从厢两头揭开通风散热，傍晚封上，连续几天以炼苗，之后即全部揭去。出苗后结合松土，随时除掉田间杂草。去膜后，地面应及时浇水松土保墒。珠芽膨大期需水较多，应保持土壤湿润疏松。雨季应排除积水。珠芽生长需要培土，在6~8月，成熟的珠芽和种子陆续落于地上，此时要进行培土，追肥2次。生长期长出的花蕾全部摘掉，促使块茎生长肥大，以提高产量。11月半夏枯萎后，将地上部茎叶和掉落的珠芽收集，其中珠地膜平铺在高畦的面上。
病虫害防治
1、白星病：4~5月发生，发病初期可喷洒50%甲基托布津可湿性粉剂500倍液，或50%多菌灵可湿性粉剂500~1000倍液，或50%退菌特可湿性粉剂500倍液，每隔7~10d喷1次，共喷2~3次。
2、叶斑病：于发病初期喷1:1:120波尔多液或65%代森锌500倍液，或50%多菌灵800~1000倍液，或甲基托布津1000倍液防治，每7~10d喷1次，连续喷2~3次，或用大蒜1kg加水20~25kg喷洒，同时拔除病株烧毁。
3、红天蛾：用90%晶体敌百虫800~1000倍液喷洒，每5~7d喷1次，连续喷2~3次。
主要成分
半夏中分离得到15个化合物,分别为大黄酚，丁二酸，正十六碳酸-1-甘油酯，3-O-（6'-O-棕榈酰基-β-D-吡喃葡萄糖基）豆甾-5-烯，对二羟基苯酚，羟甲基糠醛，邻二羟基苯酚及β-谷甾醇，胡萝卜苷。
功能主治
燥湿化痰，降逆止呕，消痞散结。用于痰多咳喘，痰饮眩悸，风痰眩晕，痰厥头痛，呕吐反胃，胸脘痞闷，梅核气，生用外治痈肿痰核。
药理作用
1、呼吸系统作用
①镇咳：半夏中生物碱能抑制咳嗽中枢产生镇咳作用。生半夏、姜半夏和法半夏的煎剂静脉注射，对猫碘液注入胸腔或电刺激喉上神经所致的咳嗽均具有明显的镇咳作用，0.6g/kg的镇咳作用接近可待因1mg/kg。
②祛痰：大鼠腹腔注射半夏水煎剂可明显抑制毛果芸香碱对唾液的分泌作用。以生半夏和清半夏的乙醇提取物给小鼠灌胃，用酚红法测得清半夏的乙醇提取物有一定的祛痰作用，而生半夏未见明显作用。邹积隆等研究表明半夏贮存时间越长，祛痰作用越强。
2、消化系统作用
①镇吐、催吐：制半夏能激活迷走神经传出活动而具有镇吐作用，生半夏则能“戟人喉”“令人吐”。半夏能延长硫酸铜致犬呕吐的潜伏期或不发生呕吐，能拮抗皮下注射盐酸去水吗啡犬的呕吐，此作用不受川乌的影响。
②抗溃疡作用：半夏水煎醇沉液能减少胃液分泌，降低胃液游离酸度和总酸度，抑制胃蛋白酶活性，保护胃黏膜，促进胃黏膜的修复，具有抗大鼠幽门结扎性溃疡、消炎痛性溃疡及应激性溃疡的作用。
③对肝胆的影响：半夏能促进家兔胆汁分泌，能使小鼠血中皮质酮上升，增强皮质酮对肝脏内络氨酸转氨酶的诱导作用，升高肝脏内络氨酸转氨酶的活性。
3、循环系统作用
①抗心律失常作用：给犬静脉注射半夏浸剂，可使氯化钡所致的室性早搏迅速消失且不复发，有效率为97%。可使肾上腺素所致的室性心动过速迅速转为窦性节律，有效率为96%。
②抗凝作用：半夏具有较明显降低甘油三酯和低密度脂蛋白的作用，能够降低全血黏度、抑制红细胞的聚集和提高红细胞的变形能力。半夏蛋白是已知的唯一只与甘露醇而不与葡萄糖结合的一种具有凝集素作用的蛋白质，与兔红细胞有专一的血凝活力，浓度低至12μg/mL仍有凝集作用。此外，半夏蛋白对羊、狗、猫、豚鼠、大鼠、小鼠和鸽子的红细胞也有凝集作用，但对人、猴、猪、鸡、鸭、蟾蜍等的红细胞无凝集作用。提示：半夏蛋白的细胞凝集作用不仅具有动物种属专一性并存在细胞类别专一性。
4、抗肿瘤作用
在临床上有半夏对治疗食道癌、胃癌、舌癌、皮肤癌和恶性淋巴癌取得较好疗效的报道。半夏提取物对HeLa细胞、小白鼠实验肿瘤180、HCA实体瘤（肝癌）、U14（鳞状上皮型子宫颈癌移植于小白鼠者）均有一定的抑制作用。半夏总生物碱对慢性髓性白血病细胞（K562）有抑制作用，能损伤悬浮生长的K562细胞形态，抑制其增殖。半夏中提取的多糖具有较强的网状内皮系统激活活性，能增强网状内皮系统吞噬功能和分泌作用，抑制肿瘤的发生和增殖。甲醇提取的半夏多糖组分具有多形核白细胞诱导能力，由此推测，半夏可能是通过活化多形核白细胞，导致肿瘤破坏的细胞反应。秦志丰等应用中药金龙蛇口服液及参麦注射液治疗中晚期胃癌患者35例，结果应用中药治疗的患者，体力指数及自然杀伤（NK）细胞活性明显升高，2组肿瘤标志物癌胚抗原C（CEA）及胃肠癌抗原（CA199）与治疗前比较也有一定程度下降。
5、抗早孕作用
半夏蛋白被认为是半夏中抗早孕有效成分或有效成分之一。给怀孕7天的小鼠皮下注射半夏蛋白250μg，50%小鼠流产，无小鼠死亡。半夏蛋白30mg/kg对小鼠具有明显的抗早孕作用，抗早孕率高达100%，给药24小时，就可见血浆孕酮水平下降，子宫内膜变薄，胚胎停止发育。半夏蛋白直接注入子宫角能产生明显抗兔胚泡着床作用，注射500μg，抗着床率达100%。用辣根过氧化物酶标记半夏蛋白的定位，表明该蛋白结合在子宫内膜腺管的上皮细胞膜上。半夏蛋白能与甘露聚糖结合，它的抗着床作用可能是由于该蛋白结合了母体和（或）子体细胞膜上的某些糖结构，改变了细胞膜的生物学行为所致。
6、镇静催眠作用
清半夏75%乙醇提取物给小鼠灌胃，能显著延长小鼠对热痛刺激甩尾反应的潜伏期，减少由乙酸引起的小鼠扭体反应次数。在对小鼠自主活动的影响和异戊巴比妥钠对生半夏催眠作用的影响实验中，实验组与对照组之间有非常显著的差异（P<0.01）。
7、对胰蛋白酶的抑制作用
半夏胰蛋白酶抑制剂只抑制胰蛋白酶对酰胺、酯、血红蛋白和酪蛋白的水解，不能抑制胰凝乳蛋白酶、舒缓激肽释放酶、枯草蛋白酶和木瓜蛋白酶对各自底物的水解。抑制剂对猪胰蛋白酶水解酰胺、酯、血红蛋白和酪蛋白的质量抑制比值分别为1:0.71、1:0.88、1:0.71和1:0.71。从化学分子大小的范围看，半夏胰蛋白酶抑制剂应属大分子抑制剂。
8、抑制腺体分泌的作用
半夏制剂腹腔注射，对毛果芸香碱引起的唾液分泌有显著的抑制作用，亦有报道煎剂口服时，唾液分泌先增加后减少。
9、毒副作用
现代中药药理研究表明：在一般临床剂量范围内，半夏配伍川乌、草乌或附子不会出现毒性增强或疗效降低，但临床应用时还需慎重，以免发生不良反应。半夏具有神经毒性，其水溶性成分加入乙酸铅后沉淀的物质中，含有引起蛙及小鼠骨骼肌痉挛和使蛙瞳孔散大的物质，滤液中则含有使蛙产生中枢性及箭毒样骨骼肌松弛的物质。生半夏误服微量即可中毒，所以生半夏按毒性中药管理，临床需炮制后使用。此外，半夏还有对局部黏膜强烈刺激性、肾毒性、妊娠胚胎毒性、致畸作用。
10、其他作用
①促细胞分裂作用：半夏蛋白的促细胞分裂作用亦有动物种属专一性，它促使兔外周血淋巴细胞转化，但不促使人外周血淋巴细胞分裂。
②降压作用：半夏浸膏对离体蛙心和兔心呈抑制作用。对犬、猫和兔有短暂降压作用，具有快速耐受性。煎剂静注时小鼠肾上腺皮质功能有轻度刺激作用。若持续给药，能引起功能抑制。
炮制方法
半夏经过不同方法的炮制后所得中药饮片的功效各有侧重。生半夏多外用，消肿散结，清半夏长于燥湿化痰，姜半夏偏于降逆止呕，法半夏善和胃燥湿。半夏入药应根据不同的病症特点，合理选用相应的炮制品，以保证其临床应用的安全、有效。半夏炮制品根据炮制的工艺不同，其成品在性状上也略有不同。
1、清半夏：取净半夏，大小分开，浸漂，每日换水2~3次，至起白沫时（约7天），换水后加白矾（每100kg净半夏，加白矾（8kg）溶化，再泡7天，用水洗净，取出置不锈钢锅内，加入剩余的白矾，先用武火，后用文火，煮约3小时，以内无白心为度，加入少量水，取出，晾至七成干，再闷约3天，切薄片，阴干。每100kg净半夏，用白矾12.5kg。成品为椭圆形、类圆形或不规则的片状。切面淡灰色至灰白色，可见灰白色点状或短线状维管束迹。质脆，易折断，断面略呈角质样。气微，味微涩、微有麻舌感。
2、姜半夏：取净半夏，大小分开，浸漂，每日换水2~3次，至起白沫时（约7天），换水后加白矾（每100kg净半夏，加白矾4kg）溶化，泡3天后，弃去矾水，再泡7天，每日轻轻搅拌换水2次，再加入串碎白矾4kg溶化。加姜水（取鲜姜片8kg，加水煎煮二次，第一次2小时，第二次1小时，煎液合并，晾凉）至半夏中，矾姜水再泡7天后，用水洗净，切开口尝无麻辣感，取出置不锈钢锅内，加入剩余的白矾和鲜姜，先用武火，后用文火，煮约3小时，至内外无白心为度，加入少量水，取出，晾至七成干时，再闷3天，阴干。每100kg净半夏，用白矾12.5kg、鲜姜10kg。姜半夏呈片状、不规则颗粒状或类球形。表面为棕色至棕褐色。切面淡黄棕色，常具角质样光泽。质硬脆。气微香，味淡、微有麻舌感，嚼之略黏牙。
3、法半夏：取净半夏，大小分开，浸泡10~12天，每日轻轻搅拌换水2次，至无干心，再用白矾水浸泡3天，去白矾水，用水再泡2天，加甘草、石灰液（取甘草20kg，加水煎煮2次，合并煎液，倒入用适量水制成的石灰液中）浸泡，每日搅拌1~2次，并保持pH值为12.0以上，至口尝微有麻舌感，切面呈均匀黄色为度，取出，洗净，阴干或低温烘干。每100kg净半夏，用甘草20kg、白矾2kg、生石灰30kg。该品呈类球形或破碎成不规则颗粒状。表面淡黄白色、黄色或棕黄色。质较松脆或硬脆，断面黄色或淡黄色，颗粒者质稍硬脆。气微，味淡略甘、微有麻舌感。
临床应用
1、半夏泻心汤（《伤寒论》）：主治寒热互结之痞证。半夏12g，黄芩、干姜、人参各9g，黄连3g，大枣12枚，甘草9g。上七味，以水一斗，煮取六升，去渣，再煮，取三升，温服一升，日三服。方中以辛温之半夏为君，散结除痞，又善降逆止呕。
2、半夏厚朴汤（《金匮要略》）：主治梅核气。半夏12g，厚朴9g，茯苓12g，生姜9g，苏叶9g。以水七升，煮取四升，分温四服，日三夜一服。方中半夏苦辛温燥，化痰散结，降逆和胃为君。
3、半夏白术天麻汤（《医学心悟》）：主治风痰上扰证。半夏9g，天麻、茯苓、橘红各6g，白术15g，甘草3g。生姜一片，大枣二枚，水煎服。方中以半夏燥湿化痰，降逆止呕。
植物文化
相传在很久以前，有位叫白霞的姑娘，她在田野里割草时，挖到了一种植物的地下块茎，由于饥饿难耐，她就试着将块茎放在嘴里咀嚼，想拿它填饱肚子。谁知吃完就吐了起来，她赶快嚼块生姜止呕，呕吐止住了，谁知连久治不愈的咳嗽都治好了。于是，白霞就用这种药和生姜一起煮汤给乡亲们治咳嗽病，效果甚好。但这种植物块茎含浆液丰富，要清洗好多次才能使用。一天，白霞在河边清洗这种药的时候，不慎滑入河中丧命。当地人们为了纪念她，就把这种药命名为“白霞”。后来，人们又发现白霞在夏秋季节采收，加上时间的推移，就逐渐把“白霞”改成“半夏”了。
