梅花鹿是一种中型鹿，体长140～170厘米，肩高85～100厘米，成年体重100～150千克，雌鹿比较小；鹿有角，一般四叉。背中央有暗褐色背线。尾短，背面黑色，腹面白色。夏毛棕黄色，遍布鲜明的白色梅花斑点，故称“梅花鹿”。臀斑白色。生活于森林边缘或山地草原地区。季节不同，栖息地也有所改变。雄鹿平时独居，发情交配时归群。晨昏活动，以青草树叶为食，好舔食盐碱。每胎1仔，幼仔身上有白色斑点。主要分布于中国，日本和俄罗斯。
梅花鹿的生活习性
梅花鹿生活于森林边缘和山地草原地区，不在茂密的森林或灌丛中，这样有利于快速奔跑。白天和夜间的栖息地有着明显的差异，白天多选择在向阳的山坡，茅草丛较为深密，并与其体色基本相似的地方栖息，这样可以较早地发现敌害，以便迅速逃离；夜间则栖息于山坡的中部或中上部，坡向不定，但仍以向阳的山坡为多，栖息的地方茅草则相对低矮稀少。
群居性：在自然条件下，梅花鹿是群居的，少则十几头，多到几十头。在寒冷的冬季比其他季节的集群性更大，人工圈养的梅花鹿群其群居性仍然没有改变，鹿群中的头鹿常会影响整个鹿群的行动，为逃避伤害，众多的鹿都会按照头鹿或少数几头鹿的躲避方向和路线奔跑。偶尔因病或其他原因令个别鹿离群单独饲养，则表现胆怯不安，在圈内不停地来回走动，甚至拒绝采食和饮水。外来的鹿只很可能受到本群中一些鹿的攻击，人们利用梅花鹿的这种有群居性，对梅花鹿进行驯养、放牧和控制整个鹿群。
梅花鹿大部分时间结群活动，群体的大小随季节、天敌和人为因素的影响而变化，通常为3～5只，多时可达20多只。在春季和夏季，群体主要是由雌兽和幼仔所组成，雄兽多单独活动，发情交配时归群。每年8～10月开始发情交配，雌兽发情时发出特有的求偶叫声，大约要持续一个月左右，而雄兽在求偶时则发出像老绵羊一样的“咩咩”叫声。
梅花鹿的觅食习惯
梅花鹿晨昏活动，生活区域随着季节的变化而改变，春季多在半阴坡，采食栎、板栗、胡枝子、野山楂、地榆等乔木和灌木的嫩枝叶和刚刚萌发的草本植物。夏秋季迁到阴坡的林缘地带，主要采食藤本和草本植物，如葛藤、何首乌、明党参、草莓等，冬季则喜欢在温暖的阳坡，采食成熟的果实、种子以及各种苔藓地衣类植物，间或到山下采食油菜、小麦等农作物，还常到盐碱地舔食盐碱。
性情机警，行动敏捷，听觉、嗅觉均很发达，视觉稍弱，胆小易惊。由于四肢细长，蹄窄而尖，故而奔跑迅速，跳跃能力很强，尤其擅长攀登陡坡，那连续大跨度的跳跃，速度轻快敏捷，姿态优美潇洒，能在灌木丛中穿梭自如，或隐或现。
梅花鹿的繁殖规律
雄性梅花鹿通过“角斗”争夺交配权，这种“角斗”在鹿类中是一种非常普遍的现象。一只健壮的雄兽通常可以拥有10多只雌兽，在一个繁殖季节，雌兽可以多次发情，其发情周期为5天，一旦受孕后便不再发情。妊娠期为230天左右，产仔于翌年5～6月，一般每胎仅产1仔，也有少数为2仔。产下的幼仔体毛呈黄褐色，也有白色的斑点，几个小时就能站立起来，第二天可随雌兽跑动。雌兽觅食时先到林外四处探望，确信没有危险后，才把幼仔带出来，发现险情会发出惊叫，带着幼仔逃进密林。哺乳期为2～3个月，4个月后幼仔便可以长到10公斤左右。1.5～3岁性成熟，寿命约为20年。
初生仔鹿的饲养管理
母鹿分娩期间应有专人值班守护，仔鹿产下后，应将仔鹿身上的黏液擦干，或让母鹿舔干。如发现仔鹿呈假死状态，应倒提仔鹿拍打胸腔，甩动头部，让口鼻羊水黏液流出，用纱布揩净，并活动前肢，必要时注射强心剂。仔鹿产后应及时吃上初乳，可自然哺乳，也可人工哺乳。自然哺乳一般是由母鹿自行哺育，也有将仔鹿集中饲养，定时放回母鹿群喂乳的，可酌情选用。人工哺乳也必须让仔鹿吃到初乳，可采用母鹿初乳或奶牛初乳，也可将鲜牛奶、鲜鸡蛋、鱼肝油、食盐、葡萄糖调配成人工乳，人工哺乳的乳汁要煮沸消毒，喂时要定时定量。待仔鹿吃上初乳后，应做好脐带的消毒、剪耳号、称重、量体尺等工作，然后把母鹿和仔鹿送至带崽母鹿舍。带崽母鹿舍应设置仔鹿保护栏，让仔鹿在干燥清沽的环境中休息，并防止仔鹿被其他母鹿践踏而死。
哺乳仔鹿的饲养管理
提供仔鹿清洁、安静的休息环境，仔鹿保护栏内应垫些柔软的干草，应定时驱赶让仔鹿吃奶和运动，并注意观察，发现问题及时采取措施。仔鹿产后15天开始随母鹿采食精、粗饲料，因此应做好仔鹿的补饲工作。精料可配成粥状料在保护栏内喂饲，一天1次，量不宜过多，随着日1龄的增长，适当增加，以逐步锻炼瘤胃的机能。保护栏内还应设有水槽，吃剩下的饲料应及时拿走，饮水应及时更换。鹿舍应清扫干净，防止仔鹿沾染母鹿的积粪、积尿而生病。
离乳仔鹿的饲养管理
应适当降低母鹿的饲养条件，减少母鹿的精、粗饲料的摄人量，以降低母鹿的泌乳能力，为仔鹿断乳作准备。仔鹿断乳后的日粮应由营养丰富、容易消化的饲料组成。并且应少喂多餐，防止仔鹿贪食过饱而造成消化不良，一天可喂4-5次。精料可用豆浆搅拌后喂食，效果较好，同时应喂给优质的粗饲料和提供清洁的饮水。
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