首先，玉石在打磨抛光之前要磨细，又叫“去糙”，即用“胶碾”将玉雕半成品的表面打磨得更细腻平整，这是抛光前的一些简单的准备。

其次，玉石要进行罩亮，就是用特制的抛光粉进行抛光。而抛光所用的抛光剂，有氧化铁、氧化铬粉和天然钻石微粉等等，用适量的水和油汁调好，然后涂在柔软的毛毡、皮革、棉布、木材、葫芦壳制成的砣轮上，在玉器表面进行摩擦，玉器表面就会变得光滑洁润。

接着，就需要将玉石过蜡，将抛光后的玉件清洗干净后，将石蜡擦在烤热的玉件上，等玉石冷却后再用布擦拭表面，提升玉件表面的亮度。

此外，其实玉石表面打磨抛光后，会变得有光泽，是因为抛光剂将玉石表面的擦痕减少到了肉眼看不到的程度，这样就增加了玉器表面对光线的反射能力，由此形成了光洁莹润的玉器表面。

玉器的抛光，其实还分为两种：有硬亮和胶亮。硬亮的光亮度更高，而且发强闪光；而胶亮的光亮度较低，发弱。在工艺上，其实“胶亮”要比“硬亮”少一道工序，一般制作仿古玉器时才采用。