1、释义不同：《现代汉语词典》里对两个词语的注释，员工指职员(企业中的管理人员)和工人，职员指职工（机关、企业、学校、团体里担任行政或业务工作的人员）和工人，显然，员工、职员存在着交叉关系，员工包含于职员，确切地说，称企业职工为“员工”更为恰当。

2、工作所处的机构不同：职员即职工和工人，职工是担任行政机关或政府机关的工作人员，等于职员包括公务人员，而员工，则是基本在民企、外企等，在此工作的人员称之为员工，含义仍是职员和工人。