五代十国是公元907年—960年，五代十国时期是中国历史上的一段大分裂时期。五代是指唐朝灭亡后依次更替的位于中原地区的五个政权，即后梁、后唐、后晋、后汉与后周。而在唐末、五代及北宋初，中原地区之外存在过许多割据政权，其中前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平(荆南)、北汉等十余个割据政权被统称十国。

公元907年，朱温篡唐建立后梁，这是五代十国的开始。公元923年，晋王李克用的儿子灭了后梁，建立了后唐。 后唐之后的五代君王都出自李克用的子孙与部属。后唐发生内乱后，被石敬瑭引契丹军攻灭，建立了后晋。不久契晋关系恶化，契丹军南下灭后晋，建立了辽朝。同时，刘知远在太原建立了后汉，收复中原。郭威篡后汉建后周，苦心经营，使后周隐隐有一统天下的希望，但柴荣在北伐燕云十六州时不幸病亡。后周最后被赵匡胤篡位并建立北宋，五代结束。

十国：江南地区初期吴国是最强的，后来被李昇篡位，建立了南唐，实力强的还有越国与闽国等。湖广地区被荆南、南楚与南汉等占据。南唐国力最强，先后攻灭了闽国、楚国，但多次用兵使得国力衰退，最后被后周打败。蜀地有前蜀、后蜀，国家富强，是仅次于南唐的强国，然而蜀国耽于安乐，最后亡于中原。 北汉是十国中唯一在北方的一国，是后汉高祖刘知远的弟弟刘祟所建。赵匡胤建立宋朝后，与他的弟宋太宗相继扫荡群雄，最后于979年攻灭北汉，基本统一全国，至此十国结束。