1、表达的意思不同。“犬”用于贬义较少，“狗”用于贬义较多。犬马之劳，不说成狗马之劳，犬子是自谦，狗子是骂人，狗特务也不叫犬特务，狗屁也不说犬屁，狗东西不说犬东西。总之，二者差别是微小的。

2、体型不同。犬比狗的体型大，有中说法是:最大的为獒，次之为犬，小的就是狗。

3、脚趾不同。犬一共20个脚趾，狗18个脚趾，区别就是脚踝以上有一个小的脚趾。