地球表面有71%的面积被水覆盖，29%为陆地。

　　地球表面的水包括海洋、江河、湖泊、沼泽、冰川和地下水等，它是一个连续但不很规则的圈层。从离地球数万公里的高空看地球，可以看到地球大气圈中水汽形成的白云和覆盖地球大部分的蓝色海洋，它使地球成为一颗“蓝色的行星”。

　　地球上的总储水量虽然很大，淡水却很少，淡水包括地表水、地下水及海水淡化。在世界许多地方，人们对水的需求已经超过水资源所能负荷的程度，同时有许多地区也面临水资源缺乏的困境。