烧碱是一种具有强腐蚀性的强碱，一般为片状或块状形态，易溶于水并形成碱性溶液。

　　烧碱的用途很广，常用于生产纸、肥皂、染料、冶炼金属、石油精制、棉织品整理、煤焦油产物的提纯，以及食品加工、木材加工及机械工业等方面。烧碱还被广泛应用于水处理，在污水处理厂，它可以通过中和反应减小水的硬度。

　　烧碱的粉尘或烟雾会刺激眼和呼吸道，腐蚀鼻中隔，皮肤和眼与烧碱直接接触会引起灼伤，误服可造成消化道灼伤，粘膜糜烂、出血和休克。