甲醛也叫做蚁醛，是一种有刺激性的无色气体。甲醛的化学式可写作HCHO或CH₂O，具有还原性，并且可燃烧，易溶于水和乙醇。

35～40％的甲醛水溶液即福尔马林，无色透明，可用于防腐、消毒和漂白。