压敏电阻是一种具有非线性伏安特性的电阻器件，主要用于在电路承受过压时进行电压钳位，吸收多余的电流以保护敏感器件。

它在电路中起到瞬态过电压保护的作用。在实际应用中，压敏电阻一般并联在电路中，当电路正常运行时，处于高阻状态，不影响电路的工作。

当电路出现异常电压并达到压敏电阻导通电压时，压敏电阻迅速由高阻变为低阻，释放异常电压导致的瞬时过电流，同时把异常瞬态过压钳制在一个安全水平范围之内，从而保护后级电路免遭异常电压的破坏。