牛蒡是一种历史悠久的蔬菜。牛蒡又名恶实、东洋参、大力子等。一千多年以前日本从中国引进并将它改良成食物。

牛蒡中含有菊糖、蛋白质、纤维素、钙、磷、铁等，营养丰富。牛蒡可用于炒食、生食、煮食或加工成饮料。在工业中可提取挥发油。它也可作为药物，其主要功效有宜肺通疹、疏散风热、散结解毒。