导致蚕吐水的原因有很多，通常可以归结为两条，中毒和生病。中毒是由于吃了喷过药的桑叶，生病可能是由于环境不适，或者桑叶上有水导致拉肚子。蚕生病后会拉稀、吐水，吐的水和拉的稀都带有病毒，附在桑叶上，其它的蚕吃后也会得病。蚕爱干净、爱舒适，因此养蚕要勤消毒、勤观察。

蚕是鳞翅目的昆虫，丝绸的主要原料来源，在人类经济生活及文化历史上占有重要地位。原产中国，华南地区及台湾俗称之蚕宝宝或娘仔。家蚕用丝织茧。茧是由一根300-900米长的丝织成的。现如今我国茧丝绸产量与出口量均占世界总量的70%以上，已成为可以主导世界茧丝价格走势的茧丝绸大国。

蚕从蚕卵中孵化出来时，身体的颜色是褐色或黑色的，极细小，且多细毛，样子有点像蚂蚁，所以叫蚁蚕。蚁蚕长约2毫米，体宽约0.5mm，它从卵壳中爬出来后，经过2-3小时就会进食桑叶。