因仓鼠的嘴两侧有弹性颊囊（在腮的两边），可以把食物藏在里面，然后搬运到安全的地方或等到觉得安全后再吐出来吃。还通过颊囊来搬运食物等，故而叫做仓鼠，即是仓库的意思，也因此被称为仓鼠。

仓鼠是仓鼠亚科动物的总称。共七属十八种，主要分布于亚洲，少数分布于欧洲，其中中国有三属八种。除分布在中亚的小仓鼠外，其他种类的仓鼠两颊皆有颊囊，从臼齿侧延伸到肩部。可以用来临时储存或搬运食物回洞储藏，仓鼠体型短粗，体重30-1000克 ，尾部长度范围从7-106毫米，一般是体长的一半，无鳞，上覆密毛，少数种类（如沙漠小仓鼠 ）则很短，不及后足的一半。广泛栖息于草原、农田、荒漠、山麓及河谷的灌丛、农田、花园和果园中，偶尔也进入房舍。欧仓鼠故名仓鼠，又称腮鼠、搬仓鼠。

仓鼠和老鼠的区别：

1、仓鼠的尾巴很短且有毛，而老鼠的尾巴很长且无毛。

2、仓鼠的毛色大多看起来非常光滑，颜色也非常多，看上去很干净。而老鼠的毛色就很单一，看起来也很脏。

3、仓鼠只有在晚上的时候才会活动和进食，喜欢黑暗的环境且胆子小，一般不会咬人。老鼠昼夜兼可觅食，在很多情况下都会咬人。

4、老鼠的嘴突出长尖，而仓鼠的嘴就圆滚滚的。

5、仓鼠是肥胖型，而老鼠是精瘦型。