信鸽知道往哪飞的原理是利用它强烈的归巢性能。鸽子按不同方向飞行，因为切割磁力线方向不同，所以产生电动势的大小就可以辨别方向。信鸽送信主要依靠着磁场与阳光。信鸽对磁场比较敏感，当其在一个环境生活久了之后就能记住这个地方的磁场，就能通过磁场找到回家的路。

信鸽是一种空中飞行的动物，所以它的形体一定要符合空中飞行的要求。即飞行时阻力要小、平衡控制能力强、飞行时间长。一般应从它的头形、鼻形、羽毛、前胸、尾部、腿、龙骨及耻门等方面鉴别。

鸽属中的大多种都树栖，仅有少数种类栖于陆地上或岩石间。一般善于飞行，迁徙性强。在非繁殖期中，多少结群，有时结成很大群集。有些种类往往结群繁殖；还有一些种类虽不结群繁殖，但在良好觅食地点，也常集群取食。主要食物为种子、浆果、果实、嫩芽及其他植物性物质，但很多种类还兼食小螺及其他小型无脊椎动物。喝水时，把嘴浸入水中直吸，并不仰头，如前述的沙鸡一样。嗉囊(crop)发达，有临时贮存和软化食物的功能，并在育雏初期还能分泌。鸽乳”，饲喂幼鸽。 营巢于树木和灌丛间，或在岩石缝隙中或建筑物上。巢简单，由枝条编织成粗糙的平盘状，好象是一个破筛子，其上不放置任何衬垫物，因而从树底下可以透过巢材看到巢内的卵。一窝产2个白色的卵。有些种一年育雏两次。孵卵期约14～18天。雏鸟属晚成性，孵出时被以稀疏的毛状绒羽，雌雄亲鸟以“鸽乳”哺喂，雏鸟在孵出后开头几天内完全靠“鸽乳”过活。