野狸子是丛林猫，为猫科猫属的动物。丛林猫与其他野猫相比，四肢在比例上显得较长而尾短。体背棕灰或沙黄色，耳背面呈粉红棕色，耳尖褐色，体腹面为淡沙黄色，尾端棕黑色。全身毛色几乎一致且缺乏明显斑纹，为该种体色的显著特点。

野狸子的嗅觉和听觉都很发达，善于奔跑和跳跃，能攀树，常用尿液标记领地。依靠伏击猎食。主要食物包括鼠类和蛙类，亦进食鹧鸪等鸟类或捕食雉、孔雀等大型禽类，也食腐肉和果实，有时潜入村寨盗食家禽。

野狸子一般栖息于沿河、环湖边的芦苇或灌木丛；海岸边森林，或具有高草的树林、田野。不见于热带雨林中。可活动在接近于海平面的低地，亦能在2500米山地发现其踪迹。野狸子在伊朗、印度等地分布较广，但是中国作为其分布边缘地带，数量非常稀少，仅发现于云南和西藏南缘林区，分布范围有限。