中原地区包括江西省的南昌市、安徽省的合肥市、湖南省的长沙市、湖北省的武汉市、河南省的郑州市等。中原，又称华夏、中土、中州，是指洛阳至开封一带为中心的黄河中下游地区。狭义上指今天的河南省。中原，本意为“天下至中的原野”，后演变为指黄河中下游地区。

黄河中下游地区是华夏文明和中华文明的发祥地，是华夏民族的摇篮，被视为天下中心。中原地区随着华夏民族的大融合以及中原文明的扩展而逐渐向外蔓延，扩大了以中原文化为核心的汉族和各民族之间的交流。文化比较先进的华夏民族以别于四夷而称中华。