岩石的用途很多，岩石是重要的建筑材料，地砖、墙砖、雕塑、栏杆都会用到岩石，故宫的基座和栏杆就是大理岩（汉白玉），长城也有很多地方都是用条石修建的，山区农村的墙、猪圈也有好多是直接用岩石垒的，甚至有些山村的房屋都是用岩石垒起来的。

岩石是由一种或几种矿物和天然玻璃组成的，具有稳定外形的固态集合体。由一种矿物组成的岩石称作单矿岩，如大理岩由方解石组成，石英岩由石英组成等；由数种矿物组成的岩石称作复矿岩，如花岗岩由石英、长石和云母等矿物组成，辉长岩由基性斜长石和辉石组成等等。没有一定外形的液体如石油、气体如天然气以及松散的沙、泥等，都不是岩石。

岩石是人类早期工具的重要来源，在人类进化中具有重要意义。因此，人类的第一个文明时期被称为石器时代。岩石一直是人类生活和生产的重要材料和工具。