外国保质期分为英式和美式两种，英式是日月年，例如8thOctober，2019或8October，2019。而美式是月日年，例如October8th，2021或October8，2021。

保质期，通常指预包装食品在标签指明的贮存条件下，保持品质的期限。在此期限内，产品完全适于销售，并保持标签中不必说明或已经说明的特有品质。一般食品的保质期不仅仅涉及时间这一单一维度，还涉及食品的储存环境，应该在具体保存状态下分析食品的保质期。

未豁免标注保质期的食品应当规范标注保质期。并非所有的食品都存在保质期。食品安全法第五十条第二款亦提及了没有明确保质期的食品。《预包装食品标签通则》（GB 7718—2011）第4.3条标示内容的豁免中亦规定：下列预包装食品可以免除标示保质期：酒精度大于10%的饮料酒；食醋；食用盐；固态食糖类；味精。

由于保质期是由厂家根据生产的食品特性、加速实验或测试结果进行确定，在生产时即能对某种食品是否存在保质期及保质期的长短进行明确。故在食品流通时，凡是未豁免标示保质期的食品均应按照法律规定和相关标准在食品标签上对食品保质期进行规范标注。