雨夹雪不是看不到雪。下雪时地面气温必须低于3℃，否则降下来的就是雨水或雨夹雪，只有地表气温低于3℃时在高空中形成的冰块才不会被融化成液态水，降下雨夹雪时地面气温一般情况下是3℃或在3至4℃之间，在这样的气温条件下高空中冰块降落到近地面时既没有完全融化成液态水又已经被融化了一部分，才会形成冰水混合物。

雨夹雪与冰雹、冻雨不同的是，它硬度相对较低，且更为透明，但其中会带有些许冰晶的痕迹，这些冰晶是由一些已融化的雪花重新凝结形成的。在任何一个地方，这种天气现象的发生过程是比较短暂的，其常处于由雨转变为雪的阶段，或者是相反的阶段。