“风声鹤唳，草木皆兵”这个成语相信大家都不会很陌生了，意思是形容积极惊恐的时候，稍微有点风吹草动，就会紧张的要命，主要形容那些失败者的心理。要注意成语中的“唳”字，不同于眼泪的“泪”字，粤语两字读音相同，普通话“唳”不读泪，而读“立”了。此字可解作鸟儿鸣叫之声，“鹤唳”当然本指仙鹤鸣叫，但泛指鸟儿鸣啼。

“风声鹤唳，草木皆兵”，即把风声鸟叫声也当成了敌人追赶的异常声响，一草一木也看成了敌人的军队，只见战败逃亡时惊吓悲惧到了什么程度!

此语出自《晋书.苻坚载记》。东晋时，强秦一直想吞并晋王朝，秦王苻坚亲自率领八十万大军，去攻打晋国。晋国派大将谢石、谢玄领八万兵马迎战。苻坚当然很傲慢，根本没把力量悬殊的晋军看在眼里。

可是，谁料到先头部队的前锋同晋军首战便被打败，苻坚慌了手脚。他和弟弟苻融趁夜去前线视察，他看到晋军阵容严整，士气高昂，连晋军驻扎的八公山上的草木，也影影绰绰像是满山遍野的士兵呢!接着，在淝水决战，秦军被彻底击败，损失惨重，秦王苻坚自己受伤，弟弟苻融也阵亡了。符坚仓皇而逃，他听到风声鸟声也以为是敌人追兵又到了。

后人根据这段史实，造出了“风声鹤唳，草木皆兵”这个成语。